賴譽夫

茶是咱們日常普見的飲品，這項根源於中國之物，在時空移進中已成為世界性的飲物；而在傳演之下，原本茶的風貌也有所變異，在種種地方發展出了各式樣的飲法與文化。這整個歷程是一個有趣的討論題目，《茶的世界史》便以此為全書之開端及前半部之重點。

何以茶飲會有今日的多種樣貌，是因地制宜的發展、是文化差異的遞嬗誤釋、是經濟考量的形變……，我們可以很容易地推測出一些歸總性的原因，但是構結這些的背後事件與故典，卻不是那麼地廣為人知，若然您在品飲眾多茶類飲物之餘仍然茶有餘思，自然會有很多不可索解之疑。作者從歷史研究的角度出發，蒐羅許多的史證，織組理整出亙貫數世紀的茶的世界史；於焉，何以歐洲人飲茶與東方人飲茶差異如此大之類的事情，都可以在書中得到釋疑。

    而近十數年來，茶的商品化隨著行銷手法快速地輪轉汰進，作為商品之茶，一直是商業與貿易重要的標物，自茶崛起之時便是。茶之所以是如今的形貌，商業行為是影響主因之一，也正因其為帶動茶飲世界流通的主力，倚其作為基流來做各地比較是相當妥適的，作者亦做了一些這方面的論述，是值得細讀之處。另，    由於本書作者為日本學者，因此後半部則以日本的角度立場作為出發，探究日本茶之世界關係，參讀之可以知曉目前茶業貿易之現況，亦是本書獨特之處。

    華文關於茶的出版品不可謂不多，然而大多仍是探論茶之品飲，即便是討論到史的部分，也都太過侷限於單一地區文化或單一時期，廣幅論談者幾稀，本書捨離「茶葉」本體之研究，宏觀地織理「茶業」的發展，提供了一個關於茶的史學論，實值身為飲茶民族的華人茶餘品讀。